在科技公司稱霸的年代，我們的生活充斥著數位產品、軟件開發服務，百度, Netflix, Facebook似乎帶給人們方便、增加溝通效率，但我們每天面對的是冰冷的螢幕、間接的人際互動。
「*許多科技公司專注于提升產能，但工作并不是一直這么有趣。」Slack的藝術總監Russell Shaw說：「是的，這雖然是工作，但工作也可以很有趣。因此，插畫是一個很棒的媒介，讓用戶感受到友善及溫暖的人性。」
圖1. Slack與Ueno合作，運用溫暖色調、柔性的筆觸帶給觀看者正向團結的親和形象
于2017下半年起，Slack, Dropbox及Invision等知名科技公司陸陸續續運用特色的插畫傳達品牌價值、表現產品特點，先前的文章2017網站設計趨勢Web Design Trend 我們提過插畫風格的興起，在此會更深入的探討。以下是本文的大綱：
插畫的定義
在產品設計中運用插畫的優點
運用插畫的時機
2018 插畫流行風格
總結
參考資料
1. 插畫的定義
Illustration is creating an image to communicate a message or an idea.
插畫是將文字內容、故事或思想以視覺化的方式呈現
插畫源自于拉丁文「illustraio」，意指照亮之意，也就是說插畫可以使文字意念變得更清晰、有趣。插畫作為現代設計的一種重要視覺傳達形式(visual representation)，可以由各種媒介創造。包含書籍封面、雜志內頁、廣告看板、說明手冊、電影海報，甚至衣服、節慶卡片等。
一張好的插畫，是不需要使用文字在上面作為補充的。而插畫不只如同文字般有敘述性，往往還有商業市場用途，所以插畫有著視覺傳達與大眾交流的功能性。
補充資料：
The Art of Illustration | Off Book | PBS Digital Studios
Types of Illustration — Styles and Techniques
圖2. 插畫是用來協助閱讀者了解內容及意象
2. 在產品設計中運用插畫的優點
在品牌中添加個性、彰顯獨特性Enhance the brand identity
2014年Virgin America維京航空公司與Work & Co合作，從使用者經驗、流程到視覺設計，重新規劃網站及手機App。不但榮獲2015 The Webby Awards、被Google Play選為最受喜愛的手機App，最重要的是，增加14%的轉換率，提升公司盈利。
圖3. Virgin America維京航空公司，運用色彩及插畫強化年輕活潑的正面形象
適合敘述抽象概念Simplify a complex idea
「一張圖勝過千言萬語A picture is worth a thousands words」雖然是老生常談，但這就是圖畫最特別、強大的魅力，與其用一長篇的文字段落說明，不如一張插畫來的清晰易懂。
早期云端儲存服務還不是十分盛行時，Dropbox利用一張簡單的插畫傳達抽象概念，無需文字，讓用戶可以清楚的了解產品內容。
圖4. Dropbox早期使用插畫說明云端儲存的抽象概念
拉近與用戶的距離Create emotional connection
卡通、童話故事書，都是我們兒時的回憶，插畫帶給人溫暖的正面能量。鮮明的色彩、有趣的形狀，不論男女老幼，插畫是全世界共通的語言。
圖5. WealthFront 是自動化投資軟件開發，利用插畫介紹不同的使用情境，舒緩用戶對財務控制的恐懼
圖6. Headspace運用溫和的色調與可愛的人物，讓使用者不自覺地放松、會心一笑
3. 運用插畫的時機
插畫是非常強大的溝通方式，但使用錢，必須清楚了解產品的目的、品牌想傳達給用戶的概念及特性，運用適當的視覺語言(visual voice)，例如：顏色、故事設定、文案、字型等去呈現，使用不當有可能讓使用者分心，或是成為多余的累贅。
在Shopify的設計規范中，特別說明運用插畫的情境及目的：
3.1 常使用插畫的情境Common Places to Use Illustrations
空白狀態
新用戶引導
產品宣布
進度指標
3.2 該使用插畫的跡象Signs that you should use illustrations
使用者感到挫折，不知道下一步是什么
未被充分利用、被忽略、誤用的功能
太多文字，或是這些文字未被閱讀、了解/li>
你希望透過別的方式與使用者溝通
你想要與使用者一同慶祝、恭喜他們
4. 2018 插畫流行風格
接下來會介紹從2017下半年到2018上半年流行的插畫風格，在這里舉的例子都是已在線上推出的網站，并非只是在Dribble 或Behance的作品，希望大家可以開心地盡情欣賞、一同學習。
4.1 扁平色塊Vector graphics
扁平色塊風格插畫十分常見，畫家不會畫出線條，運用形狀與純色表現形體輪廓，帶給觀看者現代的俐落感
其中翹楚就是Invision，在蘇格蘭插畫家Jack Daly的帶領下，設計出一系列獨特的風格。從2017年八月推出的設計指南DesignBetter.Co，到今年三月發表的設計團隊研究專案The Design Genome Project，一氣呵成的視覺饗宴。
圖7. The Design Genome Project by Invision, Jack Daly (2018.03)
Shopify是電子商務平臺，使用者可以利用Shopify建立客制化網站、庫存管理、客戶追蹤、金流服務、數據分析等。有興趣的朋友可以閱讀Meg Robichaud的文章，詳細紀錄品牌風格建立的過程，包含視覺與文案發想。
圖8. Shopify的插畫設計規范十分清楚實用(2017.07)
圖9. Gmail 新改版的launch視窗運用插畫讓使用者感到親切(2018.04)
圖10. Facebook近來常使用插畫來當作Placeholder (2018)
在這里不得不提到的大師級法國插畫家Malika Favre，運用流暢曲線、有機自然形狀(organic shapes)、大膽色彩、巧妙利用負空間(negative)的極簡風格，非常具有識別性。作品在媒體雜志Vogue, Vanity Fair及Sephora大放異彩，2018被The New Yorker選為周年封面插畫家(“The Butterfly Effect”)。可以看到近期的產品插畫風格深受Malika影響。
圖11. Malika Favre為The New Yorker設計的封面
其他例子：
Salesforce: Agent Console
Lyft: Year in Review
Eventbrite — Efficiency Chatbot
Evernote: Web Illustrations
4.2 拼貼技法Collage
Collage源自法語papiers collés，指的是沾有膠水的紙張(glued paper)。一種透過澆水、剪刀等工具，將不同大小、形狀的紙質碎片、布料、照片等材料粘在紙面或布面形成畫作的技法，創造出其不意、有趣卻又和諧的沖突感。
近來最著名的例子即是Dropbox在2017年成立十周年，內部團隊與設計咨詢公司Collision一同宣布Rebrand的品牌形象，希望能將Dropbox從功能導向的云端儲存軟件開發的溫和印象，升華成“living workspace朝氣生動的工作空間”，不但跟其他競爭對手做出品牌區隔，更希望吸引更多創意工作者使用服務。
大膽飽和的色彩、豐富的圖像及多元的字型，招來正反兩極的評價。在插畫風格，運用鉛筆的筆觸，對比不同材質拼接的的形狀色塊，呈現一種樸實、野性、沖撞、玩味有趣的視覺效果。
圖12. Dropbox and Collins: Dropbox Rebrand new illustration style (2017.10)
圖13. Intercom客服系統于2017年底重新設計插畫風格
圖14. 大家熟悉的Medium平臺運用柔和的粉彩及拼貼的虛實交錯，呈現低調溫吞的獨特風格
4.3 等距視角Isometric / Perspective
Isometric在中文翻譯是等距，在此指的是用平面繪畫方式呈現3D立體空間。最熟悉的例子包含國中數學老師將X, Y, Z軸畫在黑板上表示三度空間。
從2017下半年開始，許多大公司在首頁直接用Isomteric插畫傳達公司理念，此風格充滿現代科技感。為了避免太過寫實生硬，多數公司會利用較強烈、飽和的色彩，讓畫面更活潑亮眼。
Atlassian是軟件開發開發專案管理的系統，于2017年九月重新包裝品牌，鮮明活潑的色調，多元人物刻劃，以及巧妙運用isomteric style，呈現積極、團結、實用的形象。有興趣的朋友十分推薦閱讀Atlassiam Illustration Style Guide。
圖15. Atlassian首頁(2017.09)
圖16. Mixpanel是產品分析的工具，大量運用漸層色及isometric插畫(2017.08)
圖17. AgenceMe今年四月網站重新改版，大膽顏色與isometric視覺風格呈現現代感(2018.04)
4.4 上色輪廓Coloring Outline
最后，在2018年還是可以看到近幾年流行的扁平簡潔風格，特別的是，大部分的公司都運用簡單的色調，減少過于可愛、流行的漫畫感，提升層次。
美國售票平臺Seatgeek于2018年推出新的視覺風格，單一色調與簡單的線條，捉住出人們參加活動的生動姿態。
圖18. Seatgeek于2018年推出新的視覺風格(2018)
Red Antler品牌公司協助床墊公司Casper定義視覺風格及設計一系列的形象廣告，讓寢具也可以十分青春活潑、玩味有趣。
圖19. Red Antler協助床墊公司Casper定義視覺風格及設計一系列的形象廣告，十分玩味有趣
在紐約競爭激烈的點餐運送服務市場，BHH創意咨詢公司協助Seamless平臺創造品牌獨特的個性。以紐約經典餐廳的招牌為發想，生動的顏色、幽默的口吻，提升Seamless的品牌印象、點閱率及點餐率。
圖20. Seamless 紐約地鐵廣告(2017.10)
2017年九月Airbnb與Resy合作，推出餐廳預約功能Curated Restaurant，Jonas Mosesson運用生動活潑的插畫說明使用情境。
圖21. Curated Restaurants — Airbnb (2017.09)
5. 總結
設計，即是溝通Design is communication。
在先前的文章，我們介紹過不同的視覺傳達方式，包含資料視覺化、圖表設計、視覺層級等。此文我們介紹了另一種手法 — 插畫。于2017下半年起，Slack, Dropbox, Shopify及Invision等知名科技公司陸陸續續運用特色的插畫傳達品牌價值、表現產品特點。
2018網站產品設計中流行的插畫風格，包括：
扁平色塊Vector graphics
拼貼技法Collage
等距視角Isometric / Perspective
上色輪廓Coloring Outline
插圖不但是一種美觀、充滿藝術感的表達方式，適當的運用插畫，可以傳達非常清楚、有力的產品訊息，用溫暖的人性轉變冰冷科技的形象。
